О том, что в японской кухне живут такие загадочные создания, как суши, я знал давно. Но попробовать их все никак не решался — слышал столько страшилок, что казалось: если съешь ролл с сырой рыбой, то наутро проснешься с плавниками и жабрами. А у меня работа офисная, и выглядеть надо прилично!
Однако судьба распорядилась иначе, и случилось это на фуршете по случаю повышения моей коллеги — она фанат японской кухни до мозга костей. Банкет был шикарен: вместо привычных бутербродов — суши всех мастей и видов.
Оказалось, что суши — это не только сырая рыба на рисе (хотя и это вкусно), но еще и овощные роллы для вегетарианцев, а также варианты с креветками и крабовым мясом. И даже запеченные! Ведь кто сказал, что суши должны быть холодными?
Главное — соус! Без него никуда.
На следующий день моя кухня превратилась в мини-японский ресторан: появились бамбуковый коврик для сворачивания роллов и палочки для еды (которые сначала использовал исключительно для игры в шашки), на полках поселились рисовый уксус и соевый соус, а листы нори смотрели на меня так загадочно, словно ждали своего часа. Вечером вся семья собралась за дегустацией домашнего «ролл-бар», где каждый мог почувствовать себя шеф-поваром Токио.
Приготовление риса оказалось делом почти сакральным.
Я промывал крупу так тщательно, что вода становилась прозрачнее стекла в витрине ювелирного магазина. Затем бросил рис в мультиварку — мой лучший друг по кухне после микроволновки — залил воды и поставил режим «Крупы».
Через 20 минут рис был готов, а еще через 10 — подогрет до идеальной температуры. Пока варился рис, я смешал рисовый уксус с солью и сахаром — секретный эликсир для настоящих сушистов. Подогрел смесь в микроволновке ровно 20 секунд (как говорил мой дедушка: «Не переборщи с микроволновкой — иначе будет пюре вместо заправки!»).
Влил заправку в рис, аккуратно перемешал ложкой из нержавейки (на всякий случай) и оставил постоять.
Пока рис отдыхал после своей горячей ванны, я занялся соусом для роллов — ведь без него суши как самурай без меча. Смешал ингредиенты по рецепту так внимательно, будто готовил эликсир молодости.
Теперь настало время нарезать начинку: сыр сулугуни полосками напоминал маленькие бруски счастья; крабовые палочки были разрезаны ровно пополам (чтобы не обижать их целиком); авокадо выглядел так аппетитно, что хотелось съесть его прямо ложкой.
Когда рис остыл до приятной теплоты (не горячий же делать!), я положил лист нори блестящей стороной вниз на бамбуковый коврик – это почти как раскладывать карту сокровищ перед пиратским походом. Потом равномерно распределил рис по листу, оставив край свободным – чтобы ролл потом не развалился как старая газета после дождя. Чтобы крупа не прилипала к рукам (вспомнил анекдот: «Почему сушист всегда моет руки?
Потому что иначе рис прилипает лучше бывшей жены!»), смочил пальцы водой.
В центр листа выложил начинку: крабовые палочки аккуратно улеглись рядом с брусками сыра сулугуни и ломтиками авокадо – словно маленькая японская симфония вкусов. Край нори смочил водой – эта хитрость помогла закрепить рулетик надежнее любых скотчей.
С помощью коврика свернул все это добро в плотный рулетик – представлял себя мастером боевых искусств… только вместо меча у меня была бамбуковая циновка! Затем ножом, смоченным водой (иначе резать было бы как пытаться пилить арбуз зубами), нарезал получившуюся колбаску на порционные кусочки.